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Hoy nos gustaría presentaros a Francesca Morello.
Francesca es la fundadora y genio culinario detrás de CraveClean. Originaria de Miami y fanática del fitness, Francesca luchó por encontrar bocadillos saludables deliciosos pero sin culpa que la ayudaran a alcanzar sus objetivos de fitness y deshacerse de la obstinada barriga con la que luchan la mayoría de las mujeres. "Estaba haciendo ejercicio seis días a la semana y recurría a barras de proteínas que tenían un montón de azúcar e ingredientes que no entendía. Tenían una vida útil prolongada que sabía que no era buena para mi cuerpo". De estas experiencias nació CraveClean. Ahora, Francesca recurre a sus bocadillos húmedos y sabrosos con macronutrientes saludables. "La idea es que cada ingrediente que ponga sea beneficioso para tu cuerpo de alguna manera y se digiera fácilmente. Realmente solo quería que todos tuvieran su pastel y se lo comieran también: comer sano no tiene por qué ser difícil, es superar la mentalidad de seguir lo que nos "dicen" que es saludable en lugar de lo que SABEMOS que es saludable. CraveClean fue creado para todos, para ayudar a todas las restricciones dietéticas, para brindar alternativas deliciosas que ayuden a la dieta de todos. CraveClean ofrece dulces sin culpa que cualquier persona que pueda sufrir diabetes, enfermedad celíaca o simplemente esté buscando una alternativa más saludable; ¡nadie debería tener que sacrificar el sabor y los antojos por un estilo de vida saludable!
CraveClean comenzó cuando Francesca empezó a hacer ejercicio y a hacer dieta en serio, pero no veía todos los resultados que quería. Encontró una necesidad en la industria de snacks para recargar el cuerpo, hechos con ingredientes que fueran beneficiosos, fáciles de digerir y, al mismo tiempo, deliciosos. No pudo encontrar ninguno, así que decidió hacer los suyos. Francesca no tenía experiencia en repostería ni en negocios, pero tenía la determinación absoluta de crear un snack para ella que estuviera ansiosa por comer y, en medio de las pruebas y tribulaciones que enfrentó, siguió adelante.
Al principio, sin experiencia culinaria formal, experimentó sin cesar; hubo innumerables pruebas y errores en los primeros días. Hornear con proteína de suero y bajo estrictos parámetros nutricionales (bajas calorías, grasas, carbohidratos, proteínas y sin azúcares refinados) fue extremadamente desafiante al principio. Los primeros productos tenían demasiado "huevo" y no subían. Buscó en Internet orientación y consejos sobre cómo hornear con suero, pero no tuvo éxito. Ninguna de las recetas funcionó y el producto final no estaba a la altura de sus estándares. No se dio por vencida a pesar de estos primeros fracasos y de todos los detractores que no creían en su visión. Entrevistó a entrenadores y nutricionistas, recopiló información de fuentes públicas y privadas y se adentró en la investigación sobre qué alimenta al cuerpo para desarrollar músculos, mantenerse saludable y procesar una variedad de ingredientes. Después de repartir innumerables muestras a cualquiera que estuviera dispuesto a probarlas, Francesca tuvo su momento eureka y quedó claro que habría un futuro para sus delicias limpias y saludables.
Después de decidir las recetas, finalizar las listas de ingredientes y los valores de los macronutrientes, se trasladó a una cocina comercial para hornear sus creaciones. Después de una mañana completa de horneado, Francesca emprendía su ruta de reparto para compartir sus sabrosas delicias con el público. Con la ayuda de su familia, Francesca abrió su primera tienda minorista en Miami. Aprendió por sí sola sobre construcción, cómo conseguir maquinaria y crear un local comercial próspero. Francesca experimentó una serie de desafíos personales durante estos primeros días del negocio, pero encontró una vocación en la repostería y siguió adelante con más fuerza.
Con el tiempo, Francesca incorporó personal para hornear lotes más grandes. Al principio, la tienda iba lenta porque muchos no podían creer que sus creaciones pudieran ser saludables Y tan sabrosas. Lanzó un programa de extensión comunitaria para presentar sus productos innovadores al mercado. Después de pasar por los desafíos típicos de personal y de puesta en marcha, su negocio comenzó a prosperar. Francesca aprendió a confiar en el plan de Dios para ella, empezando por confiar en sí misma sin importar lo que los demás pudieran pensar, siendo paciente consigo misma para aprender las cosas necesarias para convertirse en una dueña de negocio justa, amable y motivada, delegando tareas y proyectos a otros con habilidades más desarrolladas y su éxito resultó en la apertura de una segunda tienda minorista. Se dio cuenta de que sus primeros fracasos eran solo un trampolín hacia su éxito final.
CraveClean se ha convertido en algo más que una panadería; es un movimiento que te ayuda a vivir mejor al brindar alternativas más saludables a las necesidades diarias. Francesca está orgullosa de haber creado productos como un brownie que tiene casi el mismo valor nutricional que una pechuga de pollo o que sus cupcakes son un refrigerio mejor que una manzana, o incluso que un cake pop y un donut pueden ser saludables y buenos para ti. Los productos horneados de CraveClean no contienen gluten y están endulzados con Stevia para ayudar también a las personas con diabetes y enfermedad celíaca. ¡Ahora, los niños que no pueden consumir azúcar podrán disfrutar de su pastel de cumpleaños de dinosaurio!
A Francesca le gusta disipar las ideas erróneas de sus clientes de que los productos horneados son “malos para la salud” y de que no se puede disfrutar de un cupcake no como un capricho, sino como parte de la vida diaria. Sus innovadores productos están horneados con ingredientes beneficiosos para que los clientes puedan disfrutarlos como parte de su dieta saludable a diario.
Francesca espera que su historia inspire a otras personas a superar sus obstáculos y vivir vidas saludables y felices. CraveClean no es solo una panadería, es un estilo de vida.
En general, ¿ha sido un proceso relativamente fluido? Si no, ¿cuáles fueron algunas de las dificultades que se encontraron a lo largo del camino?
El camino hasta llegar a donde CraveClean se encuentra ahora no ha sido nada fácil. Ha habido algunos aspectos que han sido más fáciles que otros, pero no estoy segura de que puedas encontrar a ningún emprendedor que lo haya tenido fácil. Desde el momento en que comencé a jugar con la idea de hornear con proteínas solo para mi uso personal, me enfrenté a muchas luchas personales. En ese momento, cuando comencé, estaba comprometida, acababa de graduarme de la universidad y me faltaba confianza en mí misma y fe en mí misma, y era básicamente una ama de casa cuyos días consistían en cuidar de la casa, las mascotas y planificar una boda. Como puedes imaginar, las cosas cambiaron rápidamente, no porque alguna vez hubiera planeado comenzar un negocio, sino porque mi pasión y mi impulso por hacer que un producto horneado a base de proteínas funcionara eran mayores que yo. Mirando hacia atrás, puedo ver cómo todas las cosas suceden por una razón y cómo mi vida se desarrolló de la manera que debería haber sido, pero en ese momento no podía entenderlo. Para pintarte el panorama, pasé de ser una persona que esperaba a los demás y cuidaba de todos a finalmente cuidar de mí misma.
En ese momento, cuando comencé a hornear y experimentar, no había nadie que horneara con proteínas, por lo que era algo imposible de entender o qué ingredientes funcionaban bien juntos o cualquier cosa, por lo que las pruebas llevaban mucho más tiempo que cualquier otro producto horneado. Constantemente tomaba notas sobre la cantidad de cucharaditas o medidas que estaba usando, seguía tomando fotos para recordar por qué las cosas no funcionaban o qué podía hacer mejor para probar el siguiente lote, ¡era como un verdadero experimento científico! Y era la pura desesperación por lograr que algo, cualquier cosa, subiera y supiera bien lo que me mantenía tan concentrada día tras día. Recuerdo sentir el cambio en mi mente, mi oído y mi cuerpo donde no estaba tan preocupada por todo lo que me rodeaba, sino que estaba enfocada únicamente en mi oficio. Ahora sé que en ese momento Dios tenía un plan más grande para mí del que yo conocía. Todo este proceso me ayudó a encontrarme a mí misma, a sentir que finalmente tenía un propósito, como si pudiera demostrar que era más que una simple ama de casa, sino que podía hacer algo grandioso.
Después de meses y meses de largas noches y pruebas interminables en casa, finalmente logré que un cupcake creciera como yo quería y esto fue ENORME (para mí). Otra lucha fue lograr que mi familia y amigos se dieran cuenta de lo importante que era esto para mí, jajaja. Luego comencé a tener sueños e ideas que volaban en mi cabeza y comencé a trabajar cada vez más, y así continúa la historia. Pero luché mucho con crecer, con ir en contra de lo que la gente pensaba y seguir mi propio instinto.
En el momento de abrir mi primera tienda, fue muy exigente para mí. Estaba pasando por un divorcio y mi familia no entendía cómo había dejado ir mi relación por una pasión, así que estaba prácticamente sola, abriendo las puertas de un negocio para el que ni siquiera sabía si estaba lista y recuerdo haber construido hasta el escritorio de la oficina en el piso con algunos amigos pero sin familia. Fue una lucha sentir que estabas haciendo algo por lo que estás tan orgullosa de ti misma, pero nadie más piensa lo mismo. Este año, cambió mi vida. Me di cuenta de que, a veces, puede que no sepas por qué pasan las cosas, pero solo tienes que tener fe y seguir adelante, confiar en ti misma y en tu instinto y saber que hay un propósito mayor para todo.
Con el tiempo, mi familia se convenció y todo mejoró, ¡y ahora el apoyo es increíble! Pero luego luché por ser dueña de un negocio. Luché por tener confianza en mi oficio. Tuve que hornear y trabajar en mi primera panadería y fue agotador. Recuerdo que me sentaba a esperar a que entraran los clientes y lloraba y lloraba porque nadie venía durante días. Sentía que todas las luchas para llegar a donde estaba ni siquiera valían la pena. Pero como siempre, Dios provee, y el hecho de no dejar que esos pensamientos negativos me venzan, sino ser productiva con el problema, me ayudó a superarlo. Finalmente contraté a una panadera y eso también fue una lucha, la vez que me dijo que se iba a ir. Pensé que eso era todo, que tenía que cerrar mi tienda, que no podía volver a hacer esto sola. Empecé a dudar de mí misma, dejé que el miedo se apoderara de nuevo y mi madre tuvo que agarrarme y recordarme que comencé todo esto sola, que podía seguir con estas recetas, que yo era la panadera y que podía capacitar a alguien nuevo y que estaba bien que el personal se fuera y que vendrían otros nuevos. Luché mucho con eso, luché para aprender a no ser una persona débil, para aprender a ser un buen jefe equilibrado. Fue una lucha muy grande.
Siento que hoy en día todavía hay muchas lecciones que sigo aprendiendo constantemente, pero una cosa que sé es que cuando eliges vivir con amor en tu corazón y le demuestras a tu personal que estás allí trabajando junto a ellos, esforzándote más que nadie por tus sueños, que todo lo que les pidas estás dispuesto a hacer tú mismo, que eres familia lo es todo. Tuve una gran lucha para asumir el papel de jefe. Pasé de ser alguien que tenía una idea, a una panadera, a una panadera y una empleada, y así sucesivamente. Y para mí, fue una bendición que la gente quisiera trabajar para mí, alguien que no tenía idea de lo que estaba haciendo, pero que estaba dispuesta a aprender con ella.
Y sí, a lo largo del camino, no siempre resultó, pero al final, soy el jefe que quiero ser. Luché porque soy demasiado amable, generoso, cariñoso, paciente, comprensivo y doy segundas, terceras y cuartas oportunidades y sí, te encontrarás con personas que se aprovechan de eso y ese fue el caso más que no al principio, así que constantemente me recomendaron que fuera un jefe más directo. Pero no soy así, así que por más que lo intenté, no funcionó. Puedo decir que en la vida no tienes que cambiar quién eres, no tienes que tener todas las respuestas y definitivamente no necesitas ser perfecto. Puedes ser tú mismo y dejar que todos los demás te acepten.
Siempre te vas a enfrentar a dificultades, es cuestión de aprender de ellas. Teníamos una tienda increíble en The Grove, de la que incluso tuve que aprender que no tengo el control de nada. Aunque me gustaría tener 3 tiendas hoy, sé que demolieron la tienda en The Grove para construir una nueva, lo cual es una mierda. =( Pero, por una razón, simplemente hay que seguir adelante.
Hoy puedo decir que estoy rodeada del mejor equipo del mundo, tengo dos panaderías maravillosas de las que me siento muy agradecida y estoy abierta a todo lo que está por venir.
Cuéntenos sobre CraveClean.
Somos una panadería de proteínas. Todos nuestros productos no contienen gluten ni azúcar (usamos stevia) y están elaborados con proteína de suero. Usamos proteína de suero en polvo como base en lugar de harinas y usamos ingredientes beneficiosos para la salud que el cuerpo no solo reconoce, sino que también puede digerir fácilmente. Nos esforzamos por cerrar la brecha entre los amantes del fitness y los amantes de la buena comida. Para establecer un nuevo estándar de “alimentación saludable” y ayudar a todos a alcanzar sus objetivos de dieta, fitness y salud y a cumplirlos.
Hacemos cupcakes, cake pops, galletas, cheesecakes, brownies, budines de pan, tortas, cupcakes de cheesecake, cafés, batidos e incluso golosinas saludables para perros. Estoy muy orgullosa de mi equipo, del crecimiento orgánico y natural que hemos tenido, del hecho de que traté de ayudar no solo a mis propias necesidades dietéticas, sino que trabajamos duro para ayudar a todos. Estoy orgullosa de lo que representamos y de cómo dirijo mi negocio. Estoy orgullosa de ser una joven emprendedora de 28 años, que no tenía idea de lo que estaba haciendo, pero se mantuvo humilde para aprender constantemente y estar abierta a recibir comentarios y mejorar.
Estoy orgullosa de ser la única panadería de proteínas que existe como la nuestra. Nos diferenciamos porque somos un grupo de mujeres jóvenes, trabajadoras y motivadas que día tras día se presentan para hacer felices a nuestros clientes, brindarles lo mejor y nunca tomar atajos. Nos diferenciamos porque trabajamos en equipo, tenemos una fe firme en el plan más grande de CraveClean y en lo que está por venir.
Estoy orgullosa de poder cruzar todos los días las puertas de algo que empezó de la nada y asombrarme por ello todos los días. CraveClean no es para mí, es para los demás. Es para que podamos transmitir nuestra luz, nuestro amor y nuestros dulces sin culpa a todos y, con suerte, marcar una diferencia en los productos horneados.
Estoy orgullosa de que nunca hayamos contratado un equipo de marketing, ni pagado por publicidad, yo me encargo de Instagram y las redes sociales, y de que nuestro negocio haya crecido de boca en boca. Es increíble que hayamos tenido un crecimiento tan grande solo gracias a que nuestros dulces sin culpa hablan por sí solos, sin estresarnos nunca con el marketing ni pagar por cosas que no considerábamos necesarias. Siempre quise que esta panadería creciera de forma orgánica, que la palabra se corriera por sí sola y que el crecimiento fuera un crecimiento REAL que se derivara de que a los clientes les encantaran tanto nuestras cosas que siguieran enviando más personas y personas nuevas. Eso me hace MUY orgullosa. Cuando veo que otras personas publican nuestras creaciones, responden con comentarios y me siento tan bendecida de que la gente entienda lo que hacemos y les encante. Se siente tan bien.
Si tuvieras que volver atrás en el tiempo y empezar de nuevo, ¿habrías hecho algo diferente?
No cambiaría nada. Por mucho que quisiera retractarme de ciertas decisiones, como firmar el contrato de arrendamiento, ampliar el espacio y luego tener que cerrar porque los nuevos propietarios querían demoler nuestra zona y necesitaban que todos los inquilinos nos fuéramos, aprendí que con solo tener esa tienda CraveClean era mejor de lo que jamás pensé que fuera posible. Es fácil decir: "Ojalá estuviéramos más lejos ahora", "Ojalá no hubiéramos hecho esto", etc., pero no podría estar donde estoy hoy si no hubiera pasado por todo eso. Si no hubiera derramado lágrimas, me hubiera sentido un fracaso, derrotado, herido, emocionado, feliz, amado, hay que pasar por todo eso. Nada es un error si aprendes de ello y, para mí, el aprendizaje nunca se detiene.
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